錆色が少しずつ少なくなっていく初冬の森･･･枯葉を落とし春を待つ。「枯れる」というコトバには、とかくマイナスイメージが付きまといがちではある。“枯渇”とか“枯死”などがその代表的なものではないかと思うけれど、自然界に於ける「枯れるという現象」を直視するならば、その見え方も少し違ってくる･･･それは、生殖によって繋いだ新しい生命ｲﾉﾁのスタートでもあるのだった。繁殖活動を終えて、なお生き続ける生物は、人間を除いて他にないらしい。言い換えれば“更年期”を迎えて生き続けるのは人間だけなのだ･･･この時間が「老後」という人間だけが手に入れた高齢化社会の“特権？”なのだろう。この“退屈な時間”が“終の栖(ﾂｲﾉｽﾐｶ)”とか“死に至る病”･･･死は生物の宿命であり、生と死は、この世に生まれ落ちたときから隣り合わせである･･･等々、どちらかと言えば“暗く長い、悩ましい時間”になりがちなのだけれど、「枯れる」ということは、それぞれの道、その味わいを知り、心の成長に連れ、やがて辿り着く「冷えて」「痩せた」境地･･･これこそ「枯れる」ではないのかと想う、錆色の森の今日この頃なのだった。
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